An ethical review of the impacts of artificial intelligence in distance education

Authors

Américo Domingos Matindingue Universidade Católica de Moçambique/UCM https://orcid.org/0009-0006-6394-7324
Jacint Duduka Universidade Católica de Moçambique/UCM https://orcid.org/0000-0003-4480-2403
Lino Marques Samuel Universidade Católica de Moçambique/UCM https://orcid.org/0000-0002-3847-9833
Elaine Conte Universidade La Salle/UNILASALLE https://orcid.org/0000-0002-0204-0757

Keywords:

artificial intelligence, distance education, privacy and data protection, algorithmic bias, personalization

Abstract

Artificial Intelligence (AI) in Distance Education (DE) is rapidly transforming educational paradigms, raising ethical questions and contradictions that demand systematic analysis. Although previous research has addressed specific aspects of the ethical implications of AI in education, there is still a lack of comprehensive understanding of the dimensions involved. This study conducted a systematic review of 90 academic publications between 2018 and 2024 was carried out in order to map and categorize the main ethical dimensions of AI in DE. From this set of productions, we examined the temporal evolution of ethical concerns and their inter-relations in the field. Seven ethical dimensions were identified with varying prevalence: privacy and data protection (34.4%), algorithmic bias (25.6%), personalization (22.2%), equity and access (21.1%), academic integrity (15.6%), transparency (10%), and co-responsibility (7.8%). The results show a change in the ethical discourse, with an expressive increase in publications - from five articles before 2020 to thirty-five in 2023, reflecting a theoretical transition to the challenges of praxis. By addressing the ethical implications of AI in DE, the study provides relevant inputs for educational policy makers, technology developers and educators, proposing practical guidelines for the ethical qualification of AI in virtual learning environments.

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Author Biographies

Américo Domingos Matindingue, Universidade Católica de Moçambique/UCM

Doutor em Ciências da Educação - Especialização em Inovação e Currículo pela Universidade Jean Piaget de Moçambique (UniPiaget). É docente e assessor da Vice-Reitoria Acadêmica para as áreas de Qualidade, Pedagogia e Currículo, na Universidade Católica de Moçambique (UCM), Moçambique. Pós-Doutorando em Educação pela Universidade La Salle (UNILASALLE, Canoas, RS). ORCID: https://orcid.org/0009-0006-6394-7324 E-mail: amatindingue@ucm.ac.mz

Jacint Duduka, Universidade Católica de Moçambique/UCM

Mestre em Sistemas de Informação Empresarial pela Universidade Aberta de Portugal (UAB) e Licenciado em Ensino de Física pela Universidade Pedagógica de Moçambique (UP). Pesquisador em tecnologia e educação; Consultor Técnico na Uniper; Especialista em Suporte L3, L2 e L1 na Lexmark Enterprise Software. ORCID: http://orcid.org/0000-0003-4480-2403 E-mail: djacint@yahoo.com

Lino Marques Samuel, Universidade Católica de Moçambique/UCM

Doutor em Inovação Educativa pela Universidade Católica de Moçambique. Pós-Doutorando em Educação pela Universidade La Salle (UNILASALLE, Canoas, RS). ORCID: https://orcid.org/0000-0002-3847-9833 E-mail: lsamuel@ucm.ac.mz

Elaine Conte, Universidade La Salle/UNILASALLE

Doutora em Educação (UFRGS). Pesquisadora nos Programas de Pós-Graduação (PPG) em Educação e PPG em Memória Social e Bens Culturais, ambos da Universidade La Salle (UNILASALLE). Líder do Núcleo de Estudos sobre Tecnologias na Educação (NETE/CNPq), com financiamento do Programa Pesquisador Gaúcho da FAPERGS e Bolsista de Produtividade em Desenvolvimento Tecnológico e Extensão Inovadora do CNPq. E-mail: elaine.conte@unilasalle.edu.br

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Published

2025-12-16

How to Cite

MATINDINGUE, Américo Domingos; DUDUKA, Jacint; SAMUEL, Lino Marques; CONTE, Elaine.

An ethical review of the impacts of artificial intelligence in distance education

. Cadernos de Pesquisa, v. 32, n. 4, p. 1–29, 16 Dec. 2025 Disponível em: https://periodicoseletronicos.ufma.br/index.php/cadernosdepesquisa/article/view/1-29. Acesso em: 18 dec. 2025.