Mãe Menininha do Gantois: ialorixás, assentamentos e a geografia do sagrado no candomblé da Bahia

Résumé

A entrevista inédita concedida por Mãe Menininha do Gantois, em 1972, por ocasião de seus 50 anos como ialorixá no Terreiro do Gantois, ganha agora sua primeira publicação, revelando um registro valioso da memória e da tradição do candomblé. Fiquei encarregado de analisar os materiais em 2022 no LILLAS Benson Rare Archive da Universidade do Texas em Austin, durante meu trabalho como processador de arquivos na Benson Special Collections. O arquivo fazia parte do acervo não processado de Gerard Béhague, etnomusicólogo e ex-professor da universidade, responsável pela entrevista. A gravação, originalmente armazenada em reel-to-reel audio tape, nunca havia sido publicada e apresentava falhas que dificultavam a identificação de alguns participantes. Para viabilizar sua publicação, foi realizada uma edição criteriosa, garantindo fluidez e precisão nas informações, especialmente na transcrição de termos iorubás e nomes de pessoas. A entrevista de Mãe Menininha do Gantois documenta sua trajetória, a genealogia das ialorixás do Gantois, a centralidade das mulheres negras na preservação das tradições do candomblé e a geografia do sagrado que é formada pelos terreiros de candomblé na cidade de Salvador. Seu relato constrói uma "cartografia afetiva" de Salvador entre os séculos XIX e XX, resgatando memórias e saberes que antecedem e sustentam as dinâmicas sociais atuais. Essas cartografias reconstituem narrativas a partir das experiências de quem sempre habitou e transformou esses espaços, reafirmando a ancestralidade como eixo estruturante e a centralidade dos territórios negros na história da cidade. As formas de viver e ser negras e indígenas revelam uma "anterioridade" que precede a colonização europeia, manifestando-se não como um passado fixo, mas como uma continuidade viva que reconfigura o presente e projeta futuros ancorados nos saberes ancestrais.