Literatura e sociedade: os casos de Voltaire e Rousseau em foco

Resumo

Em estudos nos campos da história intelectual e da filosofia, a literatura pode ser uma fonte de valor inestimável para se explorar, algo que se aplica bem ao pensamento das Luzes. A análise cuidadosa das obras literárias produzidas por Voltaire e Rousseau – os autores de referência para este texto – permite compreender suas conexões com a sociedade francesa do século XVIII, tendo em vista os modos de inserção de ambos no campo literário. Quando escreviam, visavam certos objetivos que pretendiam alcançar mediante suas obras, determinadas impressões que desejavam provocar em seus respectivos públicos. O estilo que utilizavam, os temas que escolhiam, os gêneros que adotavam, tudo isso reflete os planos que faziam a fim de que o produto de suas penas fosse capaz de atingir e influenciar a razão e a sensibilidade de seus leitores. Rousseau e Voltaire, cada um a seu tempo, tornaram-se cidadãos proeminentes da República das Letras para reformar sua constituição e imprimir uma marca indelével sobre a literatura. O conto e o romance nunca mais seriam os mesmos após eles terem operado uma feliz união entre reflexão filosófica e arte literária, pois esses philosophes queriam que seus textos abrissem os olhos do público para as grandes questões sociais, políticas e morais que perpassavam suas vidas. Neste artigo, investigaremos as estratégias que eles abraçaram para realizar esse desígnio, o que nos permitirá também fazer um exercício interpretativo das relações entre a produção literáriofilosófica e seu contexto social, enfocando Voltaire e Rousseau como estudos de casos.