Nollet e a garrafa de Leiden: concepções de fluido elétrico, materiais e explicações para a eletricidade no século XVIII

Resumo

A garrafa de Leiden, construída em meados do século XVIII, tornou-se um dos temas centrais nos debates sobre eletricidade, resultando em diferentes interpretações sobre seu funcionamento. Este artigo discute o modo como o francês Jean-Antoine Nollet (1700-1770) compreendia a natureza da eletricidade e explicava os fenômenos de eletrização e descarregamento da garrafa, com base em suas concepções teóricas e experimentais. A partir da análise de fontes primárias, em diálogo com a moderna historiografia da ciência, buscou-se evidenciar a maneira como suas proposições para os fenômenos elétricos se inserem nas práticas experimentais do período. Considerando o contexto e os métodos de investigação da época, reflete-se ainda sobre os limites e os alcances dessas proposições. Ao adotar esse episódio histórico como objeto de estudo, destacam-se suas potencialidades didáticas, sobretudo para repensar o ensino de e sobre ciências, a partir de uma perspectiva mais crítica, histórica e investigativa, que valorize os processos de construção do conhecimento científico em contextos específicos.

Nollet and the Leiden Jar: conceptions of electric fluid, materials, and explanations of 18th century electricity

ABSTRACT

The Leiden jar, constructed in the mid-18th century, became a central theme in debates about electricity, contributing to different interpretations of its functioning. This article discusses how the Frenchman Jean-Antoine Nollet (1700–1770) understood the nature of electricity and explained the bottle's electrification and discharge phenomena, based on his theoretical and experimental concepts. Through an analysis of primary sources, in dialogue with modern historiography of science, we seek to highlight how his propositions regarding electrical phenomena fit into the experimental practices of the period. Considering the context and research methods of the time, we also reflect on the limits and scope of these propositions. By adopting this historical episode as our object of study, we highlight its didactic potential, particularly for rethinking the teaching of and about science from a more critical, historical, and investigative perspective that values the processes of scientific knowledge construction in specific contexts.

Keywords: history of science, 18th century electricity, Leyden jar.

Nollet y la botella de Leiden: concepciones del fluido eléctrico, los materiales y las explicaciones de la electricidad en el siglo XVIII

RESUMEN

La botella de Leiden, construida a mediados del siglo XVIII, se convirtió en uno de los temas centrales de los debates sobre la electricidad, dando lugar a diferentes interpretaciones acerca de su funcionamiento. Este artículo analiza la manera en que el francés Jean-Antoine Nollet (1700–1770) comprendía la naturaleza de la electricidad y explicaba los fenómenos de electrización y descarga de la botella, a partir de sus concepciones teóricas y experimentales. Mediante el análisis de fuentes primarias, en diálogo con la historiografía contemporánea de la ciencia, se busca evidenciar cómo sus propuestas sobre los fenómenos eléctricos se inscriben en las prácticas experimentales de la época. Considerando el contexto y los métodos de investigación del período, se reflexiona asimismo sobre los alcances y las limitaciones de dichas proposiciones. Al adoptar este episodio histórico como objeto de estudio, se destacan sus potencialidades didácticas, especialmente para repensar la enseñanza de las ciencias y sobre las ciencias desde una perspectiva más crítica, histórica e investigativa, que valore los procesos de construcción del conocimiento científico en contextos específicos.

Palabras clave: historia de la ciencia; electricidad; siglo XVIII; botella de Leiden.