LAS RUTAS DE LA CIENCIA Y EL DESARROLO DE LA MEDICINA EM PUERTO RICO: 1800-1850

Resumo

No artigo são analisadas algumas das rotas de transmissão do conhecimento cientifico nos findos do século XVIII em Porto Rico. Ademais, a influência do pensamento ilustrado na sua relação com a evolução das ciências naturais que permitiram, tanto às autoridades locais como às elites regionais, impulsionar a educação superior e o estabelecimento de instituições reguladoras da saúde e da higiene como motoras do desenvolvimento econômico, político e social. É importante assinalar que dentro do sistema colonial, Porto Rico era considerado um espaço estratégico militar de trânsito marítimo e fronteira natural de comunicação entre o território peninsular e a América continental. Por outra parte, o auge da produção açucareira e sua integração ao mercado mundial como economia substituta  da produção haitiana provocaram a tomada de consciência dos setores beneficiários desta atividade. No artigo são analisados, sob uma ampla perspectiva, os mecanismos que, no terreno dos saberes médicos e da profissionalização, foram seguidos na Ilha com o objetivo de solucionar os problemas procedentes da presença de doenças infecciosas e da falta de políticas públicas que facilitaram a transformação das cidades em centros modernos.

Palavras-chave: Expedições científicas. Saúde pública. Higiene. Puerto Rico

Resumen

En el artículo se analizan algunas de las rutas de transmisión del conocimiento científico a fines del siglo XVIII en Puerto Rico y como la influencia del pensamiento ilustrado en relación con la evolución de las ciencias naturales, propició en la primera mitad del sigo XIX que, tanto las autoridades locales como las elites regionales, coincidieran en impulsar la educación superior y el establecimiento de instituciones reguladoras de la salud y la higiene como motores del desarrollo económico, político y social. Es importante advertir que en el engranaje colonial, Puerto Rico era considerado como un espacio estratégico militar, de tránsito marítimo y frontera natural de comunicación entre el territorio peninsular y la América continental, sin embargo con el auge de la producción azucarera y su integración al mercado mundial como economía sustituta de la producción haitiana, en su interior, coincidieron una serie de factores que posibilitaron la toma de conciencia de los sectores beneficiarios de este auge. De allí que en este ensayo nos propusimos analizar desde una amplia perspectiva los mecanismos que en el terreno de los saberes médicos y de la profesionalización se siguieron en la Isla, con el objeto de solucionar los problemas de la insalubridad, la presencia continua de enfermedades infeccionas y la falta de políticas públicas tendientes a transformar a las ciudades puertorriqueños en centros equiparables con el espacio moderno.

Palabras claves: Expediciones científicas. Salud pública. Higiene. Puerto Rico

Abstract

This essay exposes some of the routes of the scientific k nowledge transmission in late eighteenth century in Puerto Ricoand how the influence of the Enlightenment in relation to the evolution of Natural Science in the first part of the nineteenth century encouraged local authorities and regional elites to promote higher education and the establishment of health and hygiene control institutions to support economic, political and social development. It is important to note that in the colonial gearing, Puerto Rico was considered as a strategic military point for maritime transit and a natural frontier of communication between Spain and America. However with the peak of sugar production and its integration in the world market as a replacing economy for the Haiti production, the emergence of a series of simultaneous factors allowed an awakening of the beneficiary sectors of this peak. Thus this study attempts to analyze, from a wider perspective the mechanisms that were followed in the medical area in order to solve the unsanitary situation, the presence of infectious diseases and the lack of public policies dedicated to transform the Puerto Rican cities.

Keywords: Scientific expeditions. Public health. Sanitary problems. Puerto Rico